Photos, Lyon représentée au Bike Polo Championships

Ils s'appellent Morgan, Alvaro et Gustavo ; ils sont respectivement français, chilien et argentin. Ensemble, ils représenteront Lyon lors du prochain championnat Européen de Polo en vélo, à partir du 1er aout, à Londres où ils comptent bien faire sensation .

L'entraînement de cette équipe amateur se déroule actuellement sur le plateau de la Croix Rousse. Ce sport est très physique et demande l'utilisation de matériel amélioré. Les bicyclettes "de compétition" ont été préparées par les sportifs eux-mêmes et les maillots sponsorisés par une société de Santiago du Chili .

Un peu d'histoire

Le polo en bicyclette, implanté en France depuis plus d'un siècle, est un sport répandu dans les pays de la "Couronne anglaise" (Inde, Pakistan, Canada, Grande Bretagne...) . Directement issu du polo équestre, pratiqué par les membres de l'élite indienne, il a permis avec l'arrivée du "vélocipède", de démocratiser la discipline en changeant complètement de monture.

Encore peu connu dans notre pays, ce sport très spectaculaire dépend pour les règles et l'arbitrage de la Fédération Française de Cyclisme. Depuis l'an 2000 la France participe régulièrement à des compétitions internationales et des "mordus" organisent des tournois et des championnats régionaux, nationaux ou internationaux. Le sport peut se jouer par équipe de trois, quatre ou cinq personnes.

En janvier 1999 est né le premier site francophone sur le polo-vélo sur l'Internet . En France, le polo-vélo est particulièrement joué en Aquitaine, en Ile-de-France et en Normandie. Quatre clubs sont engagés dans le championnat de France senior. A l'étranger, il est principalement pratiqué en Afrique du Sud, en Allemagne, en Argentine, en Australie (depuis 1998), au Canada, aux Etats-Unis, en Inde, en Irlande, en Malaisie, en Nouvelle Zélande (depuis 1996), au Pakistan (depuis 1998), au Royaume-Uni, au Sri Lanka et dans divers autres pays qui comptaient parmi les anciennes colonies britanniques.
Fondée en 1966, la fédération indienne de polo-vélo (Cycle Polo Federation of India) compte plus de 3 000 membres actuellement.

En 2007, les clubs britanniques, français et irlandais ont monté la première Coupe d'Europe des clubs de polo-vélo à 5 joueurs, basée sur trois tournois organisés en Irlande, au Royaume Uni et en France. Certaines personnalités ont également pratiqué le polo-vélo, comme Jacques Laffite en France (ancien coureur automobile de Formule 1 au sein de l'écurie Ligier), les Princes William et Harry en Grande-Bretagne où encore le patron de Virgin, Richard Branson.

Pour en savoir plus sur le polovelo, ce site canadien très complet -

Des photos de l'équipe lyonnaise en préparation-

- Les titres des sites de LYonenFrance sont diffusés sur Twitter -