Sciences et santé : l'autisme expliqué par la génétique ?

Certains gènes sur le chromosome 16
sont effacés chez certains
enfants autistes. © DR

Le site internet spécialisé Futura-Sciences.com indique aujourd'hui "qu'une équipe américaine a observé une variation de nombre de gènes sur le chromosome 16 chez certains enfants autistes". 

En manipulant génétiquement des souris, les chercheurs ont réussi à reproduire les comportements types engendrés par cette maladie. De quoi améliorer peut-être le diagnostic des enfants autistes, qui se fait souvent tardivement.

"Cette recherche montre pour la première fois, expliquent les auteurs de cette étude parue dans les Annales de l'Académie américaine des sciences (ANAS) que le fait d'hériter d'un nombre de copies moindre de certains gènes se traduit par des symptômes ressemblant à ceux provoqués par l'autisme chez les enfants".

Une aide dans le diagnostic

En créant ce modèle animal , les scientifiques ont reproduit chez les souris des comportements caractéristiques de l'autisme : "l'hyperactivité, des difficultés d'adaptation à un nouvel environnement, des déficits de sommeil et des comportements répétitifs, indique le chercheur".

Si on est loin encore d'une avancée dans le domaine thérapeutique, l'avantage de cette recherche serait spectaculaire dans l'aide au diagnostic...

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G.R.

(redaction@LYonenFrance.com)